あうん阿吽とか阿
と書くとむずかしいが、阿はア、吽はウンで、梵語悉曇（ぼんごしつたん）（古代インド語）の最初の字音と最後の字音をさす。アは口を開いて音声を出し、ウンは口を閉じて発音する。密教では、この二字をもって宇宙万物一切の発生と帰着とを包括的に意味するものと説く。人が生まれるとき「オギャー」と開き、死ぬときは「ウーン」と閉じるのもこの理にかなっている、といえないだろうか。
相撲の仕切りでは、このアとウンの呼吸が合わないと、なかなか起ち上がれないという。
また、寺社の門前で見かける一対の狛犬像も、一方は口を開き他方は閉じているし、大寺の門に立つ仁王像にしても、同様にアとウンの形を示して対をなしている。どちらも、密教的な世界観に由来をもつそうである。
いづれにしても、あうんの呼吸は、人生の基本である。仏教八万四千の法門は、死の一字を説く、といわれるように、出る息入る息を持たないのが今の一瞬に生の尊さを見つめることが大切である。（これを「念死念仏」の教えという）。つまり、何をするにも、刻々と過ぎ去る「時」を生かして使う一息一息の着み重ねであることを自覚せよという意味である。
※これらは、「えっ、これが仏教語？ー日常生活の中の仏教語ー宝田正道著」から引用していますが、HP掲載用文章に変更しております。
