十夜（じゅうや）法要(10月から11月頃)

10月から11月にかけて全国の浄土宗寺院でひろく行われる 念仏会 （ねんぶつえ） です。「お十夜」「十夜法要」「十夜講」「十夜念仏」などともいい、正しくは、「十日 十夜 （じゅうや） 法要」といいます。もともとは陰暦の10月5日の夜から15日の朝まで、10日10夜にわたる 法会 （ほうえ） でした。

この法会は、浄土宗で最も大切な経典（きょうてん）の一つ『 無量寿経 （むりょうじゅきょう） 』の巻下に、 「この世において十日十夜の間善行を行うことは、仏の国で千年間善行をすることよりも尊い」と説かれていることによって、その教えを実践したもので、10日10夜にわたり 不断 （ふだん） 念仏を称えて 別時 （べつじ） の念仏を修し、阿弥陀さまのお慈悲に感謝する法要であります。

この法会が初めて営まれたのは、今から550年ほど前（ 永亨 （えいきょう） 年間） 、 伊勢守平貞経 （いせのかみたいらのさだつね） の弟 貞国 （さだくに） が、京都の天台宗の 真如堂 （しんにょどう） で修したのがその始まりとされています。その後、 明応 （めいおう） 4年（1495）に、現在浄土宗の大本山の一つになっている鎌倉光明寺の第九世 観誉祐崇上人 （かんよゆうそうしょうにん） が、後土御門（ごつちみかど）天皇に招かれ、宮中で、『 阿弥陀経 （あみだきょう） 』の講義をされ、さらに真如堂の僧といっしょに 引声 （いんぜい） 念仏を修し、 勅許 （ちょっきょ） を得て、光明寺で法要を行うようになりました。これが浄土宗でのお十夜の始まりで、今では浄土宗の大切な法要となっています。

お十夜は、お念仏の尊さを知り、感謝の気持ちを込めてこれをお 称 （とな） えする大切な法会です。今日ではその期間も10日間から5日、3日、あるいは1日と短縮されて行われていますが、この大切な念仏会に参加し、仏の国での千年の善行にも勝る善行を、ぜひ積んでいただきたいものです。